第3回読書会は、14名の参加で、行われました。
『運命の騎士』は、ノルマン人がイギリスを征服した頃のお話です。1066年征服王ウィリアムが王位に付き21年間君臨したのち、3人の息子のうち赤顔（ルーファス）と呼ばれた次男のウィリアムに王位を譲りますが、その死後3人の息子たちの間に王位をめぐって争いが起こった時代を背景としています。
主人公、みなしごで犬飼いのランダルは、誰にも見返られることのない子ども時代を過ごしていましたが、ある事件をきっかけに楽人エルルアンに助けられ、騎士エベラードの下で孫のベービスの小姓として生きることになるのです。ディーンという荘園での生活の中でランダルは騎士エベラードに忠誠を捧げ、ベービスを愛するようになり、ディーンに人間としての「根」を感じるようになっていきます。ランダルの成長とともに、征服者のノルマン人と、被征服者のサクソン人が１つになっていく過程が描かれて、サトクリフの筆は、ランダルの存在やその生きる時代を実在感をもって、生き生きと描き出して見せてくれます。
参加者の皆さんは、この本を一晩で夢中で読んでしまったという人から、借りては返し、また借りては返しして苦労しながら、でもある時から一気に読めた、という人まで
様々でした。でも一様に心を強く揺さぶられる、力を持った作品と感じたようでした。


　☆参加者の感想を紹介いたします。

＊歴史がしっかり書かれていることによって、こういう少年がいてもおかしくない、という実在感がある。『太陽の戦士』（サトクリフ／岩波書店）の石斧が出てきたり、ほかの作品とのつながりを感じた。
＊はるか昔の異国の話にもかかわらず、身近に感じられるのは、詩的な表現や自然の描写が美しいからだと思う。またそれだけに止まらない骨太なストーリーだ。
＊最初、サトクリフの本は時代背景やお城のイメージが浮かばなかったが、だんだんわかってくると読めるようになってきた。スライドで見たヒースの色、ウイキョウ(フェンネル)、マンネンロウ(ローズマリー)などもわかると楽しい(実際に花の咲いているローズマリーとフェンネルも持参して皆さんに見せてくださいました)。
＊人が生きて行く上での運命の力を感じた。ランダルが命をつなぐためだけに生きた10歳まで、そして心の成長を遂げた10〜22歳。ランダルは誰かに肩を揺すぶられるごとに１つずつ成長していくと思った。
＊不用意に発した大人の言葉が子どもを傷つけるが、子どもはそこから立ち上がっていく強さも持っている。エルルアンとランダルが再会する場面も甘くならず、それでいて情が感じられた。
＊イギリスのイメージはグレーだったが、色彩のカラフルな表現が出てきて、イメージが変わってきた。またサトクリフは難しいというイメージもあったが、読んでみたらおもしろかった。
＊まだイギリスとも言えない時代、帰る家もない状況の中でエルルアンに会ったことから運命が開けて行く。争いとは離れたところでの崇高な成長を感じたし、争いのばかばかしさも感じた。そこに常に犬が出てきた。
＊小学生は読めるのだろうか。琥珀を盗んだのは、本当は盗みたくないのに盗んだと思えた。でも許されることで次に進めた。夜の場面では、自分がそこにいるような気がした。（小金沢）

←ﾃﾞｨｰﾝ荘園の一画です。